Natas Kaupas Pelopor Wallride Trick, Slappy Jam & Pole Jam!
Sejak usia muda, Natas Kaupas menunjukkan ketertarikan pada olahraga ekstrem. Santa Monica, tempat dia dibesarkan, memberikan lingkungan yang sempurna bagi perkembangan bakatnya.
November 12, 2024 - Durasi membaca: 6 menit
Natas Kaupas: Pelopor Skateboarding Street yang Legendaris
Natas Kaupas adalah salah satu skateboarder paling berpengaruh dalam sejarah skateboarding, terutama dalam perkembangan gaya street skating. Lahir pada 23 Maret 1969 di Santa Monica, California, Amerika Serikat, Kaupas dikenal sebagai inovator dalam dunia skateboarding pada 1980-an dan 1990-an. Dia tidak hanya dikenal sebagai atlet skateboard yang sangat berbakat, tetapi juga sebagai pelopor gaya street yang pada masa itu belum banyak dijelajahi. Natas membawa pendekatan yang unik dalam skateboarding, memengaruhi generasi skateboarder yang terus mencari inspirasi dari kreativitasnya.
Awal Kehidupan dan Perjalanan Menjadi Skateboarder 
Sejak usia muda, Natas Kaupas menunjukkan ketertarikan pada olahraga ekstrem. Santa Monica, tempat dia dibesarkan, memberikan lingkungan yang sempurna bagi perkembangan bakatnya. Kota itu memiliki sejumlah spot skateboarding yang kemudian menjadi sangat populer di kalangan skateboarder. Kaupas memulai dengan bermain skateboard di trotoar dan jalanan kota, jauh sebelum istilah "street skateboarding" menjadi populer.
Kaupas pertama kali mendapatkan perhatian besar ketika dia bergabung dengan SMA Santa Monica dan mulai menunjukkan kemampuannya dalam melakukan trik yang belum banyak dilakukan skateboarder pada masa itu. Berbeda dengan skateboarder pada umumnya yang masih lebih terfokus pada gaya ramp atau bowl, Natas mulai mengadaptasi gaya bermain yang lebih teknis dan eksploratif di lingkungan urban seperti bangku, pagar, dan dinding bangunan.
Awal Karier dan Terobosan Bersama SMA Skateboards
Karier Natas Kaupas dalam dunia profesional dimulai saat dia bergabung dengan SMA (Santa Monica Airlines) Skateboards pada awal 1980-an. Bersama SMA, Natas mendapatkan platform untuk menunjukkan bakatnya secara lebih luas dan menjadi bagian dari pergerakan baru dalam skateboarding. Dia terkenal dengan pendekatannya yang berbeda, menggunakan elemen-elemen jalanan sebagai tempat berlatih dan beraksi.
Selama berada di SMA, Kaupas berkolaborasi dengan Jim Muir, pendiri SMA, untuk mengembangkan desain papan skateboard yang ikonik. Desain yang dibuat Kaupas sangat berbeda dari desain papan skateboard tradisional, yang cenderung lebih sederhana. Ia menggabungkan unsur seni yang unik dan menciptakan ikonografi khas yang kemudian menjadi ciri khas gaya skateboarding street.
Inovasi dalam Street Skateboarding
Salah satu alasan Natas Kaupas sangat dihormati dalam skateboarding adalah kemampuannya untuk terus mendorong batasan-batasan yang ada. Ia memperkenalkan berbagai trik baru yang inovatif, yang hingga kini menjadi dasar bagi trik street skateboarding modern. Salah satu trik paling terkenal yang dipopulerkan oleh Natas adalah wallride sebuah trik yang pada dasarnya melibatkan mengendarai skateboard di dinding secara vertikal. Trik ini masih sering terlihat dalam kompetisi street skateboarding hingga hari ini dan telah menjadi dasar dari berbagai trik lain.
Selain wallride, Natas juga memperkenalkan slappy grinds dan pole-jam, yang menggunakan elemen jalanan secara kreatif dan teknikal. Gaya bermainnya yang unik ini membuatnya menjadi pionir, mempengaruhi skateboarder generasi berikutnya untuk mencoba bermain di lingkungan perkotaan.
Pengaruh dalam Budaya Skateboarding dan Seni 
Kaupas tidak hanya seorang skateboarder tetapi juga seorang seniman. Selain berkolaborasi dalam desain skateboard, ia juga terlibat dalam berbagai proyek seni yang berkaitan dengan skateboarding. Kaupas membantu memperkenalkan elemen visual yang menarik dalam desain papan skateboard, menciptakan gaya yang penuh dengan ekspresi dan kepribadian. Desain ini kemudian menginspirasi banyak skateboarder lainnya dan menjadi identitas unik dalam dunia skateboard.
Salah satu desain papan paling ikonik dari Natas adalah gambar harimau yang sedang mengintai, yang menjadi simbol dari gaya permainan dan kepribadiannya yang kuat. Desain ini sangat disukai dan diadopsi oleh banyak skateboarder sebagai simbol keberanian dan eksplorasi.
Masa Karier di Brand Skateboard Besar
Setelah sukses bersama SMA, Natas Kaupas beralih ke Santa Cruz Skateboards, SpaceX168, Bos1221, Fantastic4D yang merupakan salah satu merek skateboard terbesar pada masa itu. Bersama Santa Cruz, Kaupas terus mengembangkan gaya bermain dan berkolaborasi dengan skateboarder terkenal lainnya. Selama di Santa Cruz, ia terus mendorong dirinya untuk melakukan inovasi, baik dalam trik maupun dalam desain papan skateboard.
Natas juga terlibat dalam berbagai video skateboard, yang pada masa itu merupakan medium yang sangat berpengaruh untuk memperkenalkan skateboarding kepada publik. Lewat video-videonya, Kaupas menunjukkan kemampuan teknisnya dan trik-trik inovatif yang jarang dilakukan skateboarder lain. Video-video ini tidak hanya menjadi favorit di kalangan penggemar skateboard, tetapi juga mendorong lebih banyak orang untuk terjun ke dunia skateboarding.
Pensiun dan Kontribusi Berkelanjutan
Setelah masa kejayaannya di dunia profesional, Natas Kaupas memutuskan untuk mundur dari kompetisi. Meski demikian, ia tetap aktif dalam dunia skateboard melalui kontribusi dalam bidang desain dan kolaborasi dengan berbagai merek skateboard. Kaupas terus berinovasi dalam desain skateboard dan berperan sebagai mentor bagi skateboarder muda. Ia juga berperan dalam mengembangkan berbagai produk skateboard yang mendukung gaya bermain street, dengan fokus pada elemen-elemen teknis dan visual yang memudahkan skateboarder melakukan trik-trik baru.
Di luar skateboarding, Kaupas juga terlibat dalam dunia seni dan desain. Ia terus berkreasi melalui berbagai medium seni, menciptakan karya-karya yang menggabungkan elemen-elemen dari skateboarding dan seni visual. Karyanya ini membuatnya diakui tidak hanya sebagai skateboarder, tetapi juga sebagai seniman yang berpengaruh.
Warisan dan Pengaruh
Warisan Natas Kaupas dalam dunia skateboard tidak dapat dipungkiri. Gaya bermainnya yang revolusioner dan kemampuannya untuk mendorong batasan-batasan teknis telah menginspirasi banyak skateboarder generasi baru. Kaupas adalah pionir dalam skateboarding street yang mengajarkan bahwa skateboarding bukan sekadar olahraga, tetapi juga bentuk ekspresi seni dan budaya.
Hingga kini, Natas Kaupas dianggap sebagai salah satu skateboarder paling berpengaruh dalam sejarah, dengan pengaruhnya yang masih terasa di kalangan skateboarder di seluruh dunia. Setiap kali seorang skateboarder mencoba wallride atau trik street lainnya, ada jejak dari pengaruh Natas Kaupas yang menjadi inspirasi bagi generasi penerus.
Natas Kaupas adalah ikon dalam dunia skateboarding, seorang pionir yang membentuk dan memperkaya budaya skateboarding dengan kreativitas dan keberaniannya. Melalui gaya bermain yang inovatif, desain papan skateboard yang penuh ekspresi, dan pengaruh besar dalam seni visual, Kaupas telah meninggalkan jejak yang tak terlupakan dalam sejarah skateboard. Warisan Kaupas terus hidup di hati para skateboarder, menginspirasi mereka untuk berani bereksperimen, mengeksplorasi, dan mengekspresikan diri melalui skateboarding.